През уикенда, когато Байдън реши да се оттегли

„ Имам потребност от теб и Майк в къщата “, сподели президентът Байдън късно следобяд в събота.

Mr. Байдън разговаряше по телефона от ваканционния си дом в Рехобот, Делавър, със Стив Рикети, консултант на президента и един от най-близките му съветници. Той имаше поради Майк Донилон, негов основен пълководец и дълготраен създател на речи. Скоро и двамата мъже бяха в Рехобот, обществено дистанцирани от президента, който се възстановяваше от Covid.

От този следобяд до късно през нощта тримата работеха по един от най-важните и исторически писма от президентството на господин Байдън – оповестяването на решението му да се отдръпна от акцията си за преизбиране, откакто висши демократи, донори, близки съдружници и другари са го притискали безмилостно да се измъкне.

Той нямаше да каже на множеството от чиновниците си до минута преди да направи историческото известие пред света в обществените медии в неделя. Вицепрезидентът Камала Харис, която господин Байдън продължи да поддържа, беседва с него по-рано в неделя сутринта, както и Джеф Зиентс, неговият шеф на кабинета, и Джен О’Мали Дилън, неговият ръководител на акцията. Няколко старши съветници в Белия дом се чуха непосредствено с президента по време на диалог в Zoom. Други в Западното крило научиха, когато го видяха да се появява в обществените медии.

„ Вярвам, че е в най-хубавия интерес на моята партия и страната да се отдръпва ”, написа той, „ и да се съсредоточа само върху осъществяването на отговорностите си като президент за остатъка от моя мандат. ”

Отстъпката беше зашеметяваща и несъответстваща на постоянния барабанен темп на гневни отричания през последните няколко дни от акцията на господин Байдън. Той акцентира по какъв начин президентът държи информацията строго следена измежду дребен кръг от другари, дългогодишни съветници и членове на фамилията – нещо, което е правилно през цялото му президентство, само че изключително по време на рецесията, която го погълна след дебата предишния месец.

От времето, когато президентът дойде в Делауеър с Covid късно вечерта в сряда, казвайки на репортерите „ Справям се добре “, имаше две политически действителности: Едната беше обширна инфраструктура на акцията на автопилот, решени да вървят напред, като не престават да пазят господин Байдън. Другият се разиграваше в къщата с повърхност от 6850 квадратни фута със знак над входната врата, отдаващ респект на сина на президента, умрял през 2015 година: „ Подаръкът на Бо. ”

Почти никой отвън къщата не знаеше какво мисли господин Байдън, до момента в който не разгласява изказването си в обществените медии в неделя. До този миг съдружниците на господин Байдън нямаха различен избор, с изключение на да одобряват, че той е ол-ин, до момента в който той не обясни, че е навън.

Тази сметка се основава на изявленията с хора, близки до господин Байдън, в това число законодатели, донори, другари и семейство, които бяха осведомени с мисленето на президента, до момента в който вземаше това, което може да се окаже най-трудното политическо решение в кариерата му.

„ Напълно в него! “

Ms. О'Мали Дилън не можеше да го каже по-ясно, когато се появи в предаването „ Morning Joe “ на MSNBC, с цел да отбрани господин Байдън.

„ Абсолютно, президентът е в тази конкуренция, — сподели тя в петък сутринта със диря от неспокойствие в гласа си. Тя добави: „ Той е безусловно в това. Той би трябвало да покаже, че се бори за американския народ. Той свърши това ден за ден след дебата. “

Както други доверени лица, госпожа О’Мали Дилън беше решена да резервира вярата си обществено. По време на акцията и в Белия дом сътрудниците насочиха репортерите към нейните мнения, защото те настояха, че президентът не се колебае.

Но ставаше все по-трудно да се пренебрегват паникьосаните донори и определените демократи, които се обръщаха против него обществено.

В течение на деня в петък още към дузина депутати приканиха президента да се отдръпна и да остави някой различен да се кандидатира. Цитатите бяха неоправдателни.

Конгресменът Сет Моултън, демократ от Масачузетс, сподели, че господин Байдън, „ наставник и другар “, който му оказа помощ да бъде определен през 2014 година, „ наподобява не разпознай ме “, когато се срещнаха на честването на годишнината от Деня Д във Франция предишния месец.

През целия ден нямаше обществена дума от господин Байдън, който беше посърнал надолу със брачната половинка си Джил Байдън; господин Рикети; Ани Томасини, негов заместник-началник на кабинета; и Антъни Бернал, старши консултант на първата дама.

Хора, близки до президента, споделиха, че усещат, че сериозността на момента му тежи. Но в случай че е знаел, че ще напусне в този миг, не е било ясно даже за дребния брой хора към него.

До вечерта някои хора, доста близки до президента, можеха да усетят, че нещо идва, казвайки на другите, че краят на акцията на господин Байдън наподобява неминуем. Но други чуха друго обръщение от самия президент.

Рон Клайн, който е бил първият шеф на кабинета на господин Байдън в Белия дом и продължава да поучава президент, се обади на господин Байдън в петък вечерта, с цел да му съобщи насърчителни думи.

Г-н. Клайн получи известия в поддръжка на господин Байдън от сенатор Елизабет Уорън, демократ от Масачузетс, както и Фаиз Шакир, старши консултант на сенатор Бърни Сандърс, самостоятелен от Върмонт.

„ Това е моето желание “, отговори господин Байдън. „ Това ще направя. “

„ Все още на игралното поле “

Националните съпредседатели на акцията на господин Байдън се събраха на постоянния си диалог в събота сутринта, подготвяйки се за това, което съгласно тях може да е огромна вест за бъдещето на господин Байдън.

Обаждането беше хазаин на госпожа О'Мали Дилън и включваше Джефри Катценбърг, холивудският магнат и донор, губернаторът Гретхен Уитмър от Мичиган, представителят Джим Клайбърн от Южна Каролина и няколко други високопоставени фигури, които са били ранните поддръжници на кандидатурата на господин Байдън за втори мандат.

Като се има поради всичко, което се случи единствено предния ден, те чакаха ужасни вести.

Но групата беше зашеметена, когато членовете на личния състав просто започнаха да разказват наизуст последните детайлности за чукането на вратата и обществените медии. След към половин час двама или трима от раздразнените съпредседатели ги прекъснаха, като споделиха, че би трябвало да приказват за слона в стаята.

Последва мъчителна полемика, само че нямаше решение.

Седрик Ричмънд, някогашен член на Конгреса от Демократическата партия и дълготраен другар на президента, се обади със забавяне, само че настоя, че поддръжниците на господин Байдън към момента бяха зад него, изключително тези, които се възползват от неговите политически цели като грижа за децата и многообразие.

„ Джо Байдън към момента е на игралното поле, тъй че ще нося този екип Фланелка на Байдън до последния звънец “, сподели той след края на диалога. Запитан дали счита, че господин Байдън може да издържи на вълната от отрицателни вести през последните дни, господин Ричмънд сподели: „ Наистина се надявам да е по този начин. “

Седмица по-рано сенаторът Чък Шумър, демократът от Ню Йорк и водач на болшинството, който е един от най-силните съдружници на господин Байдън, насочи тъмно обръщение в лицето му. Той сподели на президента, че множеството членове на Конгреса са подготвени да извърнат страницата на неговата кандидатура и го прикани да обмисли три неща: рисковете за персоналното му завещание, бъдещето на страната и въздействието върху Конгреса, в случай че демократите подхващат огромни загуби на изборите през ноември.

„ Имам потребност от още една седмица “, отговори господин Байдън, съгласно човек, осведомен с 35-минутната среща на 13 юли.

След като тази седмица изтече и господин Байдън се приближаваше към решението си, някои от най-близките му съдружници – в това число сенатор Крис Кунс от Делауеър, съпредседател на Байдън - Кампанията на Харис — прекарвахме дни на два форума за национална сигурност в института Аспен. Докато обсъждаха бъдещето на Украйна, предизвикването на Китай и въздействието на новите технологии, те се привикваха на срещи, предопределени да разгадаят желанията на господин Байдън.

Г-н. Куунс, непосредствен другар на господин Байдън, се обади от Аспен. Пред кореспонденти той издаде гръмогласна отбрана, като сподели, че господин Байдън „ заслужава уважението “ да вземе решението си уединено.

Три телефона Обажда се

господин. Байдън наподобява сподели признаци на смяна на мнението си в събота в диалог, към който се причислиха господин Рикети, госпожа Томасини и господин Бернал. Г-н Донилон, извикан от президента, дойде към 16:00 часа.

Президентът се опитваше седмици наред да отклони вниманието от апатичното си и на моменти несвързано показване в спор предишния месец обратно на неговия конкурент републиканец, Доналд Дж. Тръмп.

Но нищо не изглеждаше да работи.

Все още болен и пресипнал, президентът избра да разгласи решението си с писмо, а не пред камера, и работи по правенето му с господин Донилон, създател на доста от обществените изявления на президента, до момента в който господин Рикети се концентрира върху идващите стъпки, като да вземем за пример по кое време да осведоми личния състав, по какъв начин да го направя и кой различен ще би трябвало да бъде известен.

Писмото беше финализирано в неделя, макар че неосъзнатите чиновници на Белия дом и съдружниците на президента към момента притискаха репортерите с мнения за това какъв брой решен е бил президентът да остане в конкуренцията, да победи господин Тръмп и да изкара още един мандат.

Точно след 11 часа сутринта, даже когато господин Байдън приготвяше своя излизане, господин Ричмънд – един от най-хубавите заместници на президентската акция – беше в програмата на CBS „ Face the Nation “, казвайки: „ Искам да бъда кристално явен, той взе решение. И това решение е да приемеш номинацията и да се кандидатираш за преизбиране, да спечелиш преизбирането. ”

Първите трима, които чуха истината, бяха госпожа Харис, господин. Zients и госпожа O'Malley Dillon, всеки в обособени телефонни позвънявания от господин Байдън, съгласно няколко души, осведомени с известията.

В 13:45 ч. в неделя - минута преди господин Байдън да разгласява писмото си за отдръпване до света - президентът сподели на няколко от своите съветници, в това число Анита Дън, която ръководи информационната тактика. Той им прочете писмото и благодари на чиновниците си за тяхната услуга.

„ Елате при мен с работата и дано я свършим “, им сподели президентът.

Г-н. След това Zient организира диалог с други чиновници на Белия дом, с цел да удостовери, че това е правилно и да им благодари за цялата им упорита работа, последвано от сходен диалог, който той организира с членове на кабинета си, които не бяха наясно, до момента в който публикуването не беше оповестено онлайн. Г-н Байдън прекара част от деня в телефонни диалози с водачи на Конгреса и други съдружници.

Той реши да разгласи края на своята кандидатура на X, съгласно хора, осведомени с решението, тъй като му даде опция да го направи „ по неговия метод “, заобикаляйки интригите и приключването на информация, които изтезаваха акцията му през последните седмици.

Публикуването на X излезе в 13:46 ч.

Хор от сигнали

В редиците на Белия дом, някои бяха в потрес. Други плачеха. А други изпитаха облекчение най-малко като схванаха, че е взето решение и акцията може да продължи напред.

В Аспен господин Куунс говореше на панел, озаглавен „ Краят на доверието? AI и дезинформация и дезинформация. “ По средата на полемика за рисковете от дълбоки имитации на идните президентски избори членове на публиката, в това число кореспонденти, се опитваха да схванат дали самото писмо на президента е бездънен фалшификат.

В последна сметка сесията беше прекратена от Кондолиза Райс, някогашен държавен секретар, която се обърна към шепата публицисти в залата, с цел да попита дали е доказано. Проверявайки телефоните си, те споделиха, че има...